อิงลิชฟุตบอลลีก (อีเอฟแอล) ออกมาประกาศกำหนดการวันแข่งขันใหม่ในศึก คาราบาว คัพ รอบรองชนะเลิศนัดแรกใหม่ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลังจากลิเวอร์พูลยื่นเรื่องขอเลื่อนเกมตัดเชือกนัดแรกที่ต้องออกไปเยือนอาร์เซน่อล ในวันพฤหัสบดีที่ 7 มกราคม 2022 เนื่องจากปัญหาโควิด-19 ทำพิษนั่นเอง
อีเอฟแอลเปิดไฟเขียวให้เกมรอบรองชนะเลิศที่อาร์เซน่อลจะเปิดเอมิเรตส์ สเตเดี้ยมต้อนรับการมาเยือนของลิเวอร์พูลในศึกคาราบาว คัพแรก และกำหนดให้ไปแข่งขันกันใหม่นัดแรก ในวันที่ 13 มกราคม 2022 ซึ่งสลับให้หงส์แดงเป็นทีมเหย้าในนัดแรก ก่อนที่จะไปหวดชี้ชะตานัดสองกันที่บ้านของอาร์เซน่อล ในวันที่ 20 มกราคม 2022 ส่วนรอบชิงชนะเลิศจะระเบิดแข้งกันในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2022 ที่สนามเวมบลี่ย์ ในกรุงลอนดอนของอังกฤษ
เดิมทีแมตช์ดังกล่าวต้องทำการแข่งขันกันในวันพฤหัสบดีที่ 6 กุมภาพันธ์ 2022 แต่เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดอย่างหนักระลอกใหม่ของไวรัสมรณะโควิด-19 ทำให้แข้งหลักของลิเวอร์พูลโดนกักตัวไล่ไปตั้งแต่โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ หัวหอกทีมชาติบราซิล และอลิสซง เบ็คเกอร์ จอมหนึ่งเบอร์หนึ่งทีมชาติบราซิล รวมไปถึงโฌแอล มาติป ปรากราหลังจอมเก๋าชาวแคเมอรูน หน้ำซ้ำทางด้านผู้จัดการทีมชาวเยอรมันอย่างเจอร์เก้น คล็อปป์ก็ติดเชื้อโควิด-19 ด้วยอีกราย
อย่างไรก็ตามลิเวอร์พูลมีโปรแกรมลงฟาดเกือกในศึกเอฟเอ คัพรอบ 3 ในวันที่ 9 มกราคม 2022 ด้วยการเปิดแอนฟิลด์รอเชือดสมันน้อยอย่างชรูว์สบิวรี่ ซึ่งยังไม่ทราบว่าหงส์แดงจะพร้อมลงเล่นในเกมดังกล่าวหรือไม่แต่อย่างใดเลย
ทางด้านวูล์ฟแฮมป์ตันออกมายืนยันว่าได้คว้าตัวฮายาโอะ คาวาเบะ มิดฟิลด์ชาวญี่ปุ่น ไปเสริมแกร่งในตลาดซื้อขายหน้าหนาวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยจรดปากกาเซ็นสัญญาค้าแข้งในถิ่นโมลินิวซ์ กราวด์เป็นเวลา 3 ปีครึ่ง ซึ่งค่าตัวตกอยู่ที่ 500,000 ปอนด์ ซึ่งหากตีเป็นเงินไทยก็อยู่ที่ราว 22.5 ล้านบาท
คาวาเบะกลายเป็นแข้งจากแดนปลาดิบรายแรกของวูล์ฟแฮมป์ตัน หลังจากที่มิดฟิลด์วัย 26 ปีย้ายจากทีมดังในบ้านเกิดอย่างฮิโรชิม่า ซานเฟรซ แล้วไประเบิดฟอร์มเทพกับยักษ์ใหญ่ในลีกสวิตเซอร์แลนด์อย่างกราสส์ฮ็อปเปอร์ ซูริก เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา
จากการลงเล่นให้กราสส์ฮ็อปเปอร์ ซูริกไปในทุกรายการ 18 เกม คาวาเบะทำไปได้ 4 ประตูบวกอีก 3 แอสซีสต์ ทำให้วูล์ฟแฮมป์ตันอดใจไม่ไหวที่จะคว้าตัวมาเสริมแกร่ง ซึ่งกลายเป็นแข้งเอเชียรายที่ 2 ของทีมหมาป่าเมืองผู้ดี ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ยืมตัวฮวาง อี-ซาน ดาวยิงทีมชาติเกาหลีใต้ มาจากทีมฟอร์มแรงแห่งบุนเดสลีกาเยอรมันอย่างแอร์เบ ไลป์ซิก
