มหกรรมลูกหนังโปรแกรมสุดโหดของอังกฤษที่รู้จักกันมาช้านานว่า “บ็อกซิ่งเดย์” ซึ่งจะเริ่มฟาดแข้งกันตั้งแต่หลังวันคริสต์มาส แล้วลากยาวไปจนกระทั่งช่วงปีใหม่ 2022 แต่ฤดูกาลนี้ปรากฏว่าเจ้าไวรัสวายร้ายโควิด-19 เป็นต้นสายปลายเหตุที่ทำให้ตอนนี้คิวบ็อกซิ่งเดย์ต้องเลื่อนออกไปอย่างน้อย 3 คู่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
แม้ว่าเดิมทีทางพรีเมียร์ลีกมีมติร่วมกันว่า พร้อมที่จะฟันฝ่าทุกอุปสรรคเพื่อจัดการแข่งขันช่วงบ็อกซิ่งเดย์ให้เป็นไปตามปกติ แต่ว่าล่าสุดความร้ายกาจของเชื้อโควิด-19 ที่กลับมาแพร่ครั้งใหญ่อีกระลอก ทำให้จนถึงตอนนี้ต้องมีโปรแกรมโม่แข้งในวันบ็อกซิ่งเดย์ ซึ่งตรงกับวันที่ 26 ธันวาคม 2021 เลื่อนออกไปเพิ่มอีกหนึ่งคู่
สำหรับคู่ล่าสุดที่จำเป็นต้องโดนเลื่อนการแข่งขันออกไปนั้น มันเป็นการเผชิญหน้ากันระหว่างเบิร์นลี่ย์ที่จะเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของเอฟเวอร์ตัน และแล้วพระศุกร์เข้าพระเสาร์แทรกจนทำให้ทอฟฟี่สีน้ำเงินติดโควิด-19 กันบานตะไท ขนาดถึงขั้นที่ว่าเหลือแข้งให้เลือกใช้งานเพียงแค่ 12 คนเท่านั้นเอง ทำให้ทางฝั่งพรีเมียร์ลีกจำใจต้องอนุมัติคำขอเลื่อนการแข่งขันจากทางฝั่งเอฟเวอร์ตัน
ก่อนหน้านี้นั้นศึกบ็อกซิ่งเดย์ในวันที่ 26 ธันวาคม 2021 ได้มีการเลื่อนการแข่งขันออกไปแล้ว 2 คู่ โดยเป็นคู่ของลิเวอร์พูลที่มีโอกาสทองได้เปิดแอนฟิลด์รอต้อนทีมที่กำลังเมาหมัดอย่างลีดส์ ยูไนเต็ด และวูล์ฟแฮมป์ตันต้อนรับการมาเยือนของวัตฟอร์ด
สรุปโปรแกรมพรีเมียร์ลีกที่ถูกเลื่อนเพราะโควิด:
- 12 ธ.7. 2021 ไบรท์ตัน พบกับ สเปอร์ส
- 14 ธ.ค. 2021 เบรนท์ฟอร์ด พบกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
- 15 ธ.ค. 2021 เบิร์นลี่ย์ พบกับ วัตฟอร์ด
- 15 ธ.ค. 2021 เลสเตอร์ ซิตี้ พบกับ สเปอร์ส
- 18 ธ.ค. 2021 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พบกับ ไบรท์ตัน
- 18 ธ.ค. 2021 เซาแธมป์ตัน พบกับ เบรนท์ฟอร์ด
- 18 ธ.ค. 2021 แอสตัน วิลล่า พบกับ เบิร์นลี่ย์
- 18 ธ.ค. 2021 วัตฟอร์ด พบกับ คริสตัล พาเลซ
- 19 ธ.ค. 2021 เอฟเวอร์ตัน พบกับ เลสเตอร์ ซิตี้
- 26 ธ.ค. 2021 ลิเวอร์พูล พบกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด
- 26 ธ.ค. 2021 วูล์ฟแฮมป์ตัน พบกับ วัตฟอร์ด
- 26 ธ.ค. 2021 เบิร์นลี่ย์ พบกับ เอฟเวอร์ตัน
อย่างไรก็ดีมีเสียงส่วนใหญ่จากบรรดาสโมสรสมาชิกในพรีเมียร์ลีกทั้งหมด 20 ทีม ยังคงยืนยันให้มีการแข่งขันกันไปตามปกติ แต่จะมีกฎเหล็กออกมาเพื่อควบคุมความปลอดภัยของทุกฝ่าย และกรณีที่จะต้องมีเกมใดเกมหนึ่งเลื่อนการแข่งขันออกไปนั้นมันขึ้นอยู่กับจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสมรณะโควิด-19 ภายในแต่ละทีม โดยจะวางมาตรฐานการพิจารณาตามที่ยึดปฏิบัติอยู่กันในปัจจุบันนี้
